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E' davvero una meraviglia il Palazzo di Padmanabhapuram, nelle parvenze di pagode dei suoi tetti spioventi, nella preziositā degli intagli delle colonne e delle coperture lignee. Giā nei bilancieri delle reti da pesca calate e risollevate dalle acque della laguna di Kollam, quando con K. vi ho anticipato un'escursione breve sino a Guanandapuram, mi ha suggestionato il sedimentarsi nel Kerala degli antichi traffici con la Cina, come li attesta la stessa visita di Marco Polo dell'antica Coilun ."Coilun si č un grande reame verso garbino, quando l uomo si parte di Mabar e va .V.e miglie . E tutti sono idolatri, e sė va di cristiani e giudei,; e ānno loro linguaggio. Qui nasce i merobolani embraci e pepe in grande abbondanza, che tutte le campagne e' boschi ne sono pieni; e tagliansi di maggio e di giugno e di luglio. E gli ālbori che fanno il pepe sono dimestichi, e piantansi ed inācquarsi. Qui ā si grande caldo ch'ā pena vi si puote soferire, che se toglieste uno uovo e mettesselo in alcuno fiume, non andresti quasi niente che sarebbe cotto. Molti mercatanti ci vengono di Mangi e d' Arabia e di levante, e recano e portano mercatantia con le loro navi. Qui si ā bestie divisate dalle altre, ch'egli hanno lioni tutti neri e pappagalli di pių fatte, ché vi n'ā di bianchi, ed ānno i piedi e 'l becco rosso, e sono molto begli a vedere, e sė v'ā paoni e galline pių belli e pių grandi de' nostri. E tutte cose ānno divisate dalle nostre, e non ānno niuno frutto che .ss'assomigli ā nostri, Egli fanno vino di zucchero molto buono.Egli hanno grande mercato d'ogni cosa, salvo che non ānno grano né biada, ma ānno molto riso. E si v'a molti savi astrolagi. Questa gente sono tutti neri, maschi e femmine, e vanno ignudi, se no se tanto che.ssi ricuopre loro natura con uno bianco panno. Costoro non ānno per peccato veruna lussuria, e tolgono per moglie la gugina ela matrigna, quando il loro padre si muore, e la moglie del fratello: cotale č il loro costume come avete inteso. ......." dal Milione 176, < De.rreame di Coilun>
Nel Tamil Nadu ho invece riservato ben scarso interesse, -od ho disertato in Madurai,- gli ibridi palazzi indosaraceni dei Nayak. |